NASA: આપણા સૌરમંડળ ઉપરાંત, આ વિશાળ બ્રહ્માંડમાં હજારો સૌર મંડળો છે. આ હજારો સૌર મંડળોમાં લાખો ગ્રહો છે. જો કે તેમના વિશે હજુ વધુ માહિતી નથી. આ સાથે જ આપણા પોતાના સૌરમંડળમાં લાખો લઘુગ્રહો હવામાં વિહરતા હોય છે. આમાંથી એક એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી માટે ખતરો બની રહ્યો છે. અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસાએ કહ્યું છે કે એક વિશાળ લઘુગ્રહ પૃથ્વી સાથે અથડાઈ શકે છે, જેનાથી પૃથ્વીને મોટું નુકસાન થઈ શકે છે. એજન્સીએ કહ્યું છે કે આ એસ્ટરોઇડ 40 મિલિયન વર્ષથી વધુ જૂનો છે. આ સાથે, તે આપણા ગ્રહ પરના જીવન સાથે પણ વિશેષ જોડાણ ધરાવે છે.
એસ્ટરોઇડ 1999 RQ36 ની વાસ્તવિક ઓળખ
નાસા અનુસાર, આ એસ્ટરોઇડની વાસ્તવિક ઓળખ 1999 RQ36 છે. તેની શોધ 1999માં થઈ હતી. જે બાદ આ એસ્ટરોઇડનું નામ બેનુ રાખવામાં આવ્યું, જે નોર્થ કેરોલિનાના એક 9 વર્ષના બાળકે આપ્યું હતું. અમેરિકન સ્પેસ એજન્સીએ અનુમાન લગાવ્યું છે કે આ એસ્ટરોઇડ 24 સપ્ટેમ્બર 2182ના રોજ પૃથ્વી સાથે ટકરાઈ શકે છે. આ લઘુગ્રહની ટક્કર પૃથ્વી પર મોટો વિનાશ સર્જી શકે છે. એજન્સીએ કહ્યું છે કે બેન્નુ દર 6 વર્ષે પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થાય છે. તે વર્ષ 1999, 2005 અને 2011માં પૃથ્વીની ખૂબ નજીકથી પસાર થયું છે.
પૃથ્વી સાથે અથડાવાની શક્યતા માત્ર 0.037 ટકા છે
વૈજ્ઞાનિકોએ કહ્યું છે કે બેન્નુ પૃથ્વી સાથે અથડાવાની સંભાવના માત્ર 0.037 ટકા છે, પરંતુ તેમ છતાં ખતરો ઘણો મોટો છે. તેમણે કહ્યું કે જો બેનુ પૃથ્વી સાથે ટકરાશે તો તે 1200 મેગાટન ઉર્જા છોડશે. આ ઊર્જા અત્યાર સુધીના કોઈપણ પરમાણુ હથિયાર કરતાં 24 ગણી વધુ ઘાતક હશે. આ સાથે એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે તેની સાઈઝ ન્યૂયોર્કની એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડીંગ કરતા પણ મોટી છે. આ સાથે એવું કહેવામાં આવી રહ્યું છે કે બેન્નુમાં આવા કેટલાક આર્ગોનિક પરમાણુઓની હાજરીની પણ સંભાવના છે, જેના કારણે પૃથ્વી પર જીવનની શરૂઆત થઈ હતી.