શંખનાદ હિંદુ ધર્મમાં કોઈપણ પૂજામાં પહેલા અને છેલ્લામાં કરવામાં આવે છે. પૂજાની સાથે સાથે દરેક શુભ કાર્ય દરમિયાન શંખ પણ વગાડવામાં આવે છે. શંખને સુખ, સમૃદ્ધિ અને શુભતાનો કારક માનવામાં આવે છે. એવું કહેવાય છે કે શંખ ફૂંક્યા વિના પૂજા અધૂરી માનવામાં આવે છે. બીજી તરફ ચારધામ પૈકીના એક બદ્રીનાથમાં શંખ ફૂંકવાની મનાઈ છે. બદ્રીનાથ મંદિરમાં ભગવાન વિષ્ણુના અવતાર બદ્રીનારાયણની પૂજા કરવામાં આવે છે. અહીં તેમની પાસે શાલિગ્રામની 3.3 ફૂટ ઊંચી પ્રતિમા છે.
એવું માનવામાં આવે છે કે આ મૂર્તિની સ્થાપના આદિ શંકરાચાર્ય દ્વારા કરવામાં આવી હતી, જેઓ શિવના અવતાર માનવામાં આવે છે, 8મી સદીમાં. એવું પણ માનવામાં આવે છે કે ભગવાન વિષ્ણુની આ મૂર્તિની સ્થાપના અહીં જ થઈ હતી. કહેવાય છે કે તેમણે આ સ્થાન પર ભગવાન વિષ્ણુ સાથે તપસ્યા કરી હતી. બદ્રીનાથમાં શંખ ન ફૂંકવા પાછળ એક દંતકથા છે. જે મુજબ હિમાલયમાં જ્યારે રાક્ષસોનો ભયંકર આતંક હતો ત્યારે ઋષિમુનિઓ ન તો મંદિરોમાં કે અન્ય કોઈ જગ્યાએ ભગવાનની પૂજા કરી શકતા ન હતા.
રાક્ષસોનો આતંક જોઈને અગસ્ત્ય ઋષિએ મા ભગવતીને મદદ માટે બૂમ પાડી, ત્યારબાદ મા કુષ્માંડા દેવીના રૂપમાં પ્રગટ થયા અને પોતાના ત્રિશુલ અને કટારીથી રાક્ષસોનો નાશ કર્યો. જો કે, મા કુષ્માંડાના ક્રોધથી બચવા માટે, બે રાક્ષસો અતાપી અને વાતાપી ત્યાંથી ભાગી ગયા. તેમાંથી અતાપી મંદાકિની નદીમાં સંતાઈ ગયા અને વાતાપી બદ્રીનાથ ધામમાં જઈને શંખની અંદર સંતાઈ ગયા. જે બાદ અહીં શંખ વગાડવામાં આવતો નથી.
બદ્રીનાથમાં શંખ ન ફૂંકવા પાછળનું વૈજ્ઞાનિક કારણ પણ છે. જે મુજબ જો અહીં શંખ વગાડવામાં આવે તો તેનો અવાજ બરફ સાથે અથડાશે અને અવાજ ઊભો કરશે, જેના કારણે બરફમાં તિરાડો પડી શકે છે અને હિમપ્રપાતનો ખતરો પણ વધી શકે છે. તેથી જ અહીં શંખ વગાડવામાં આવતો નથી.
