નૈનીતાલ જિલ્લાનું નૌકુચિયા તળાવ શ્વસન સંકટનો સામનો કરી રહ્યું છે. તળાવમાં વધતી ગંદકીને કારણે તેના પાણીમાં ઓક્સિજનનો અભાવ જોવા મળી રહ્યો છે. જેના કારણે જળચર જીવન પર સંકટ વધી રહ્યું છે. તળાવ શહેર નૈનીતાલથી 26 કિલોમીટરના અંતરે અને ભીમતાલથી માત્ર ચાર કિલોમીટરના અંતરે, કુદરતી આભાથી ઘેરાયેલા નૌકુચિયા તાલમાં વિદેશી પક્ષીઓનો વસવાટ છે.
ઉનાળામાં ભારત અને વિદેશના પ્રવાસીઓ અહીં આવે છે. પ્રાકૃતિક સૌંદર્ય વચ્ચે પ્રવાસીઓ અહીં નૌકાવિહારનો આનંદ માણે છે. પરંતુ ખાતાકીય બેદરકારીના કારણે આ તળાવ પ્રદુષિત બની રહ્યું છે. નિષ્ણાતોના મતે, તળાવમાં ઓક્સિજનનું સ્તર 7.5 mg/L (મિલિગ્રામ પ્રતિ લિટર) થી 8.6 mg/L હોવું જોઈએ. હવે તે ઘટીને 5.5 mg/L આસપાસ આવી ગયું છે. પાણીમાં ઓક્સિજન ઓછો હોય છે, તેની ગુણવત્તા વધુ ખરાબ હોય છે.
પરત ફરતા પ્રવાસીઓ: લગભગ એક કિલોમીટર લાંબા, 693 મીટર પહોળા અને 40 મીટર ઊંડા નૌકુચિયાતલ તળાવની દરરોજ લગભગ એક હજાર પ્રવાસીઓ મુલાકાત લેતા હતા. પરંતુ છેલ્લા બે મહિનામાં પ્રવાસીઓની સંખ્યામાં ધરખમ ઘટાડો થયો છે. આવતા પ્રવાસીઓ પણ દુર્ગંધથી પરેશાન થઈને પરત ફરી રહ્યા છે.
વેપાર પ્રભાવિત
જળ પ્રદૂષણને કારણે પ્રવાસીઓ બોટ રાઈડ કરવા માટે પણ ખચકાય છે. તળાવમાં 60 થી વધુ બોટ ચાલે છે. તેમની સાથે નજીકની હોટલ અને રિસોર્ટમાં પણ કામકાજ પ્રભાવિત થઈ રહ્યું છે.
વાયુમિશ્રણ પ્લાન્ટ બંધ
2015 માં, સરકારે 12 કરોડ 70 લાખ રૂપિયા ખર્ચ્યા અને તળાવને સાફ કરવા માટે ત્રણ વાયુયુક્ત પ્લાન્ટ લગાવ્યા. આનો ઉપયોગ સ્વચ્છતાની સાથે પાણીમાં ઓક્સિજનની માત્રાને નિયંત્રિત કરવા માટે થતો હતો. તેમને ચલાવવાનું કામ ખાનગી કંપનીને આપવામાં આવ્યું હતું. પરંતુ કંપનીની બેદરકારીના કારણે આ પ્લાન્ટ બંધ થઈ ગયો હતો.
નૌકુચિયા તાલ તળાવમાં માહસીર, સ્નો ટ્રાઉટ, કોમન કાર્પ, ગ્રાસ કાર્પ જેવી માછલીઓની બીજી ઘણી પ્રજાતિઓ છે. જો ગંદકી લાંબા સમય સુધી રહે છે, તો તે માછલીઓ તેમજ છોડને અસર કરશે.