Nitin Gadkari: અમે હાઇવે બનાવવામાં વ્યસ્ત છીએ, અમેરિકા તેને સુધારવામાં વ્યસ્ત છે
ભારતીય અને અમેરિકન એક્સપ્રેસ વેઝ: મોદી સરકારમાં સૌથી વધુ ચર્ચામાં રહેલા મંત્રી કોણ છે? જો કોઈ તમને આ પ્રશ્ન પૂછે, તો તેનો જવાબ શું હશે? નીતિન ગડકરી? કદાચ મોટાભાગના લોકોનો જવાબ આ હશે. ગડકરી કોઈપણ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપે છે, તેઓ હંમેશા કંઈક એવું કહે છે જેને મીડિયા અવગણી શકે નહીં. તાજેતરમાં તેમણે કહ્યું હતું કે તેમને વિપક્ષ તરફથી પીએમ બનવાની ઓફર આવી હતી, પરંતુ તેમણે ના પાડી દીધી હતી. આ ઓફર કોણે કરી તે બહાર આવ્યું નથી. તેણે પોતાનું કામ પતાવી શકે એટલું કહ્યું.
ગડકરી કહે છે કે તેમની પાસે કોઈ પીઆર મેનેજર નથી. તેમ છતાં તે મીડિયામાં સતત સમાચારોમાં રહે છે. અને, ખાસ વાત એ છે કે આ નકારાત્મક પ્રચાર નથી. તે પોતે પીઆર મેનેજર માટે ‘કેસ સ્ટડી’ છે. તેમની આ કુશળતા પર એક અલગ લેખ લખી શકાય. આ મુદ્દો આ લેખનો નથી.
મંત્રી તરીકે પણ ગડકરીએ ઈમાનદાર અને ઝડપથી રસ્તા અને હાઈવે બનાવનારા તરીકે પોતાની ઈમેજ બનાવી છે. તેઓ જ્યાં પણ જાય છે ત્યાં તેમના મંત્રાલયની સિદ્ધિઓ ગણાવે છે અને તેની સરખામણી અમેરિકા સાથે કરે છે અને કહે છે કે આવા સમયમાં અહીંના રસ્તા અમેરિકા સાથે સ્પર્ધા કરશે અથવા તો અમેરિકા કરતાં વધુ સારા બનશે.
જ્યારે તેઓ 25 સપ્ટેમ્બરે હરિયાણા વિધાનસભા ચૂંટણીમાં બીજેપી માટે વોટ માંગવા ગુરુગ્રામ ગયા હતા ત્યારે તેમણે ત્યાં પણ આ જ વાત કરી હતી. તેમના મંત્રાલયના કાર્યોની ગણતરી કરતા, તેમણે કહ્યું કે ડિસેમ્બર 2024 સુધીમાં, હરિયાણામાં 2 લાખ કરોડ રૂપિયાના પ્રોજેક્ટ્સ કાં તો પૂર્ણ થઈ જશે, અથવા શરૂ થઈ જશે અથવા શરૂ થવાની પ્રક્રિયામાં હશે. તેમણે કહ્યું, ‘2024ના અંત સુધીમાં હરિયાણામાં નેશનલ હાઈવે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અમેરિકા કરતાં વધુ સારું હશે.’
ગડકરીએ ઘણા પ્રસંગોએ ભારતને હાઇવે અથવા હાઇવે ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અમેરિકા જેવું જ અથવા તેનાથી વધુ સારું આપવાની વાત કરી છે. પરંતુ, શું આ ખરેખર શક્ય છે? શું ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેની આ સરખામણી સાચી છે? અહીં અમે આવા જ કેટલાક સ્વાભાવિક પ્રશ્નોના જવાબ શોધવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.
જવાબ શોધવા માટે, અમે મુખ્યત્વે નીતિન ગડકરીના મંત્રાલય, યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ટ્રાન્સપોર્ટેશન (ફેડરલ હાઈવે એડમિનિસ્ટ્રેશન – FHWA), નેશનલ હાઈવે ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (NHAI) અને ભારત અને અમેરિકાના હાઈવે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના અહેવાલો સહિત ઘણી જગ્યાએથી ડેટા જોયો. બંનેના પડકારોને સમજવાનો પ્રયાસ કર્યો. પહેલા આપણે બંને દેશોના તુલનાત્મક ડેટા પર એક નજર કરીએ:
કુલ રોડ નેટવર્ક
- ભારતમાં કુલ રોડ નેટવર્ક 66.71 લાખ કિલોમીટર લાંબુ છે (2023ના આંકડા).
- રાષ્ટ્રીય ધોરીમાર્ગોની લંબાઈ 1,46,145 લાખ કિલોમીટર (કુલ રોડ લંબાઈના લગભગ 2%) છે.
- ભારતમાં 1000 વ્યક્તિ દીઠ રસ્તાઓની લંબાઈ આશરે 5.13 કિલોમીટર છે.
- અમેરિકામાં કુલ રોડ નેટવર્કઃ 68.03 લાખ કિલોમીટર.
- નેશનલ હાઈવે સિસ્ટમ (NHS) હેઠળ 2.64 લાખ કિલોમીટર લાંબા રસ્તાઓ છે. આમાંથી 78000
- આંતરરાજ્ય ધોરીમાર્ગના કિલોમીટર (નેશનલ હાઇવે સિસ્ટમનો ભાગ).
- 1000 લોકો દીઠ રસ્તાઓની લંબાઈ આશરે 20.1 કિલોમીટર છે. ભારત કરતાં લગભગ ચાર ગણું વધારે છે.
નવા ધોરીમાર્ગો
- ‘ભારતમાલા પ્રોજેક્ટ’ હેઠળ 2027-28 સુધીમાં ભારતમાં 34,800 કિલોમીટરના નવા હાઇવે બનાવવાની યોજના છે. 15043 કિમી 2023 સુધીમાં બનાવવામાં આવી હતી.
- ભારતમાં, દરરોજ સરેરાશ 40 કિલોમીટર હાઇવે બનાવવાનું લક્ષ્ય નક્કી કરવામાં આવ્યું હતું, પરંતુ માત્ર 28.3 કિલોમીટર (2022-23 સુધીમાં) બની શક્યું હતું. 2022-23માં ભારતમાં 10331 કિલોમીટર લાંબા હાઇવે બનાવવામાં આવ્યા હતા.
બજેટ અને રોકાણ
- ભારતમાં, 2024-25ના કેન્દ્રીય બજેટમાં રોડ અને હાઇવે માટે રૂ. 2.78 લાખ કરોડ (લગભગ $33 બિલિયન) ફાળવવામાં આવ્યા હતા.
- અમેરિકામાં, 2021 માં, બિડેન વહીવટીતંત્રે હાઇવેના વિસ્તરણ અને જાળવણી માટે $ 70 બિલિયન આપ્યા.
- જ્યારે ભારતમાં બાંધકામ માટે પીપીપી મોડલ પર ભાર મૂકવામાં આવે છે, ત્યારે અમેરિકામાં હાઇવે ટ્રસ્ટ ફંડ (એચટીએફ) પર વિશેષ નિર્ભરતા છે. આ ભંડોળ વાહનોના ઈંધણ પર ટેક્સ લગાવીને એકત્રિત કરવામાં આવે છે.
ટેકનોલોજીની દ્રષ્ટિએ સરખામણી
ભારતમાં FASTag સિસ્ટમથી ટોલ પ્લાઝા પર ટ્રાફિકમાં સુધારો થયો છે. રોડ કન્સ્ટ્રક્શન પ્રોજેક્ટ પર નજર રાખવા માટે જીઆઈએસ મેપિંગ અને ડ્રોન સર્વે કરવામાં આવી રહ્યા છે. ઉપરાંત, ‘ગ્રીન હાઈવે’ બનાવવા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે.
અમેરિકામાં સ્માર્ટ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સિસ્ટમ્સ અને ઈન્ટેલિજન્ટ હાઈવે ટેક્નોલોજી (ITS)નો ઝડપથી ઉપયોગ થઈ રહ્યો છે. ઓટોમેટેડ અને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (AVs અને EVs) માટે રોડ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકસાવવા પર ફોકસ છે.
બંને દેશોના પડકારોની સરખામણી
જો આપણે હાઈવેના ક્ષેત્રમાં ભારત અને અમેરિકાના પડકારોની તુલના કરીએ તો તે પણ સંપૂર્ણપણે અલગ છે. ભારતમાં, જમીન અને પર્યાવરણીય મંજૂરી મેળવવામાં વિલંબ, પ્રોજેક્ટ માટે ભંડોળની વ્યવસ્થા કરવામાં વિલંબ, બાંધકામ અને જાળવણી સમસ્યાઓમાં સંપૂર્ણ ગુણવત્તાની ગેરંટીનો અભાવ જેવા મોટા પડકારો ઉભા થાય છે.
બીજી તરફ અમેરિકાનો પડકાર અલગ છે. યુએસ હાઇવે નેટવર્કનો મોટાભાગનો ભાગ 20મી સદીના મધ્યમાં બાંધવામાં આવ્યો હતો અને હવે તેને મોટા સમારકામ અને અપગ્રેડની જરૂર છે. ફ્યુઅલ ટેક્સ કલેક્શનમાં ઘટાડાને કારણે હાઈવે માટે ફંડ એકત્ર કરવાનું હવે સરળ નથી. આ ઉપરાંત રાજકીય મડાગાંઠ અને શહેરી ખેંચતાણ જેવા પડકારો પણ ઊભા થાય છે. હવે આ આંકડાઓના આધારે તમે અનુમાન લગાવી શકો છો કે રસ્તાઓની બાબતમાં ભારતની અમેરિકા સાથે સરખામણી કરવી એ અતિશયોક્તિ છે કે શું નેતાઓ જનતાને મીઠાં સપનાં દેખાડી રહ્યા છે કે પછી વાસ્તવિકતા છે.