એક અમેરિકન સંશોધકે લાહોર કિલ્લામાં શીખ સામ્રાજ્ય (૧૭૯૯-૧૮૪૯) ના સમયના લગભગ ૧૦૦ સ્મારકો ઓળખી કાઢ્યા છે, જે તેના ઐતિહાસિક મહત્વને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આમાંથી લગભગ 30 સ્મારકો આજે અસ્તિત્વમાં નથી. શીખ સામ્રાજ્ય દરમિયાન લાહોર કિલ્લા અને તેના ઐતિહાસિક મહત્વ વિશે વ્યાપક માહિતી પૂરી પાડવા માટે, સરકારી સંસ્થા ‘વોલ્ડ સિટી ઓફ લાહોર ઓથોરિટી’ (WCLA) એ શીખ શાસન દરમિયાન લાહોર કિલ્લા પર ‘ટૂર ગાઇડબુક’ લખવા માટે ડૉ. તરુણજીત સિંહ બુટાલિયાની નિમણૂક કરી છે.
લાહોર કિલ્લો શીખ સામ્રાજ્યનું શક્તિ કેન્દ્ર હતું
પીટીઆઈ-ભાષાને આપેલા એક ઇન્ટરવ્યુમાં, ડૉ. બુટાલિયાએ કહ્યું, “લાહોર કિલ્લો શીખ માનસમાં ઊંડે સુધી જડાયેલો ભાવનાત્મક સ્મારક છે, જે લગભગ અડધી સદીથી શીખ સામ્રાજ્યનું શક્તિ કેન્દ્ર રહ્યું છે.” તેમણે કહ્યું, “તે મારા હૃદયમાં એક ખાસ સ્થાન ધરાવે છે, કારણ કે પર્શિયન રેકોર્ડ મુજબ, મારા પૂર્વજો શીખ દરબારમાં આદરણીય હોદ્દા પર હતા.” તેમણે કહ્યું, “ભારતમાં શીખો માટે એ જાણવું ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે કે 1947 માં, શીખ વારસો અને પૂજા સ્થાનો વિશ્વના બે ભાગોમાં વિભાજિત થઈ ગયા હતા, ઘણા લાંબા સમય સુધી ભારતના શીખો પાકિસ્તાનમાં તેમના ઐતિહાસિક સ્થળોથી દૂર રહ્યા.”
લાહોર કિલ્લાનો ઇતિહાસ
લાહોર કિલ્લાનો મુઘલ ઇતિહાસ 16મી સદીનો છે જ્યારે સમ્રાટ અકબરે તેનું નિર્માણ કરાવ્યું હતું. વધુમાં, આ કિલ્લો અડધી સદી સુધી શીખ સામ્રાજ્ય હેઠળ રહ્યો. ૧૭૯૯માં, પંજાબના શીખ શાસકે આ કિલ્લો જીતી લીધો અને ૧૮૪૯ સુધી તે તેમના નિયંત્રણ હેઠળ રહ્યો. આ પછી બ્રિટીશ સામ્રાજ્યએ તેને લશ્કરી છાવણીમાં રૂપાંતરિત કર્યું. મહારાજા રણજીત સિંહ, મહારાજા ખારક સિંહ, કંવર નૌનિહાલ સિંહ અને મહારાજા શેર સિંહે કિલ્લાની ઘણી રચનાઓનું જતન કર્યું અને નવા બાંધકામ કર્યા, જેમાં હઝુરી બાગ અને તેની ભવ્ય બારાદરીનો સમાવેશ થાય છે.
