પાકિસ્તાન ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ, જે ક્રિકેટના ઇતિહાસ અને ભૂગોળને બદલવા માટે તૈયાર છે, તે હવે પોતાના જ જાળમાં ફસાઈ રહ્યું હોય તેવું લાગે છે. જીતવાના જુસ્સામાં, તેણે સ્પિન-ફ્રેન્ડલી પિચો તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું અને હવે તે તેને ભારે મોંઘુ પડી રહ્યું હોય તેવું લાગે છે. હકીકતમાં, વેસ્ટ ઇન્ડીઝે રવિવારે બીજી ટેસ્ટમાં પાકિસ્તાન માટે 254 રનનો મુશ્કેલ લક્ષ્યાંક રાખ્યો હતો, જે ટર્નિંગ પિચ પર તેના બેટ્સમેનોના ઉત્તમ પ્રદર્શનને કારણે હતો, અને હવે તે 35 વર્ષમાં પોતાની પહેલી ટેસ્ટ જીતવાની સ્થિતિમાં છે. પાકિસ્તાનનો ટોપ ઓર્ડર સતત બીજી વખત પોતાના જ સ્પિન વેબમાં ફસાઈ ગયો અને બીજા દિવસની રમતના અંતે તેઓ ચાર વિકેટે 76 રન પર લથડી રહ્યા હતા.
સઉદ શકીલ ૧૩ રન બનાવીને ક્રીઝ પર હાજર છે જ્યારે નાઈટવોચમેન કાશિફ અલી ૧ રન બનાવીને રમી રહ્યો છે. આ ટર્નિંગ પીચ પર પાકિસ્તાનને જીતવા માટે હજુ 178 રનની જરૂર છે. વેસ્ટ ઈન્ડિઝ પ્રથમ ટેસ્ટ ત્રણ દિવસમાં ૧૨૭ રનથી હારી ગયું. પાકિસ્તાનના મુખ્ય બેટ્સમેન બાબર આઝમ (૩૧) એ છેલ્લા બે વર્ષથી પોતાનું ખરાબ ફોર્મ ચાલુ રાખ્યું અને ઓફ સ્પિનર કેવિન સિંકલેર (૨-૪૧) દ્વારા તેને આઉટ કરવામાં આવ્યો.
અગાઉ, વેસ્ટ ઈન્ડિઝના કેપ્ટન ક્રેગ બ્રેથવેટ (52) એ ચોથી ઇનિંગમાં શ્રેણીની પોતાની પ્રથમ અડધી સદી ફટકારી હતી, જેના પછી તેમની ટીમ 244 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી અને પાકિસ્તાનને જીત માટે 253 રનનો લક્ષ્યાંક આપ્યો હતો. ડાબોડી સ્પિનરો નોમાન અલી (80 રનમાં 4 વિકેટ) અને સાજિદ ખાન (76 રનમાં 4 વિકેટ) એ ચાર-ચાર વિકેટ લીધી. અલીએ મેચમાં હેટ્રિક સહિત 10 વિકેટ લીધી. પહેલી ઇનિંગમાં, અલીએ હેટ્રિક લીધી અને 41 રન આપીને 6 વિકેટ લીધી.
૧૯૧૦ પછી આવું ૩ વાર બન્યું છે. વિજયના જુસ્સામાં પાકિસ્તાન શું કરી રહ્યું છે?
કોઈપણ કિંમતે જીતવાની ઈચ્છામાં, પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે મુલાકાતીઓને સ્પિન ફ્રેન્ડલી પિચો આપવાનું શરૂ કરી દીધું છે. આ જ કારણ છે કે, ૧૯૧૦ થી, સ્પિનરોએ સતત ત્રણ ટેસ્ટમાં ચારેય ઇનિંગ્સમાં બોલિંગની શરૂઆત કરી છે. આ બધી મેચ પાકિસ્તાનની યજમાની હેઠળ રમાઈ છે. ગયા વર્ષે એટલે કે 2024માં, પાકિસ્તાન અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે રાવલપિંડી ટેસ્ટ પણ ખતરનાક સ્પિન ફ્રેન્ડલી પીચ પર રમાઈ હતી. પાકિસ્તાને આ મેચ 9 વિકેટથી જીતી, જેમાં સાજિદ ખાન (9 વિકેટ) અને નોમાન અલી (10 વિકેટ) એ 19 વિકેટ લીધી.
સ્પિનરો માટે સ્વર્ગ સમાન પાકિસ્તાન ક્રિકેટનું ભવિષ્ય શું છે?
આ પછી, પાકિસ્તાને આ વર્ષે ઇસ્લામાબાદમાં રમાયેલી પહેલી મેચમાં વેસ્ટ ઇન્ડીઝને સ્પિન ફ્રેન્ડલી પિચ આપી હતી. જોકે, મેચની ચારેય ઇનિંગ્સમાં સ્પિનરોએ ઓપનિંગ કરી ન હતી અને પહેલી ટેસ્ટ ડ્રો રહી હતી, જ્યારે બીજી ટેસ્ટ મુલતાનમાં સંપૂર્ણપણે સ્પિન-ફ્રેન્ડલી પીચ પર રમાઈ હતી. પાકિસ્તાન ૧૨૭ રનથી જીત્યું. આ મેચની ચારેય ઇનિંગ્સમાં સ્પિનરોએ બોલિંગની શરૂઆત કરી. ત્રીજી ટેસ્ટ પણ મુલતાનમાં રમાઈ રહી છે. સ્પિનરો માટે અહીંની પિચ કેટલી સ્વર્ગ જેવી છે તેનો અંદાજ એ વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે નોમાન અલીએ પહેલી ઇનિંગમાં હેટ્રિક લેવાની સિદ્ધિ મેળવી હતી. જોકે, તે મેચમાં અટવાઈ ગયો છે અને શક્ય છે કે વેસ્ટ ઈન્ડિઝ મેચ જીતી પણ શકે.
